Oppilaitoksessamme on valikoima 23 260 matelija- ja sammakkoeläinnäytettä nestesäilytetyssä kokoelmassamme. Historiallisesti "märkiä" kokoelmia käytettiin kokonaisten yksilöiden säilyttämiseen vaarantamatta niiden fyysistä eheyttä. 1600-luvulta lähtien tutkijat käyttivät formaldehydin ja etanolin liuoksia suojellakseen näytteitä lasipurkkeihin upotettuina. Nestesäilytettyjen kokoelmien tutkiminen on kriittistä monissa tieteellisissä tutkimuksissa. Näytteillä on tutkittu esimerkiksi tiettyjä sairauksia, niiden vaikutuksia ja leviämistapoja. Hämmästyttävää kyllä, tiedemiehet ovat pystyneet havaitsemaan patogeenejä jo vuonna 1888 kerättyjen sammakkonäytteiden iholta!
On erittäin tärkeää, että tutkijat jatkavat eläinten keräämistä ja säilyttämistä museoissa. Tästä syystä Chicagon tiedeakatemia / Peggy Notebaert Nature Museum ja muut tieteelliset laitokset pyrkivät kehittämään uusia tekniikoita kestävämpien keräyskäytäntöjen aikaansaamiseksi. Yhdysvalloissa liittovaltion ja osavaltioiden lait säätelevät, miten, milloin ja mihin tarkoitukseen tutkijat keräävät näytteitä. Usein nykyaikaiset keräilijät käyttävät ei-tappavia tekniikoita lajien tutkimiseen ja luottavat digitaalisiin tekniikoihin, kuten yhteisiin tietokantoihin ja CT-skannaukseen, jotka tuovat uutta valoa nestemäisissä kokoelmissa ja edistävät kestävyyttä.
Nesteensäilöntätekniikat
Lintu- ja nisäkäsnäytteet täytetään ja kuivataan tavallisesti taksidermiana tunnetun prosessin avulla. Tällä valmistusmenetelmällä vain iho ja kallo tai ehkä koko luuranko säilyvät. Pienet kudosnäytteet voidaan säilyttää, mutta ei koko eläintä. Toisaalta matelijoiden ja sammakkoeläinten yksilöt säilytetään tyypillisesti lasipurkeissa, jotka on upotettu 70-95-prosenttiseen etanoliliuokseen. Tämän tekniikan avulla voidaan säilyttää koko näyte – iho, luuranko, lihaskudos, elimet, jopa mahan sisältö – ja tutkijat voivat tutkia niitä vuosikymmeniä keräämisen jälkeen.
Monen tyyppisiä näytteitä voidaan säilyttää etanoliliuoksessa. Suurin osa herpetologiakokoelmastamme (matelija- ja sammakkoeläinnäytteet) on säilytetty tällä tavalla, samoin kuin suurin osa hämähäkkeistä, kaloja, joitain nilviäisiä ja jopa joitakin nisäkkäitä. Jos näytteen säilyttämisessä kokonaisuudessaan on tällaisia etuja, miksi kaikkia yksilöitä ei säilytetä tällä tavalla? Jotta näyte säilyy pitkään, se on ensin ruiskutettava kiinnityskemikaalilla, kuten formaldehydillä. Tämä asettaa näytteen estämään pilaantumisen. Tämän kemikaalin on kuitenkin havaittu häiritsevän näiden näytteiden tarkkaa DNA-analyysiä. Luonnontieteellisten kokoelmien yhteisö pyrkii löytämään tapoja mahdollistaa luotettava DNA:n erottaminen ja vaihtoehtoja säilytykseen.
Asianmukainen merkintä on myös välttämätöntä näytteen jäljittämiseksi takaisin sen alkuperään. Jokainen näyte on merkitty etanolia kestävällä etiketillä, joka sisältää sen luettelonumeron sekä sen, milloin ja missä näyte on kerätty. Joskus jopa näytteen keränneen tiedemiehen nimi tallennetaan tänne.
Kerää kestävästi
Elinympäristömme on herkkä yhteyksien järjestelmä. Ihmisen toiminta, mukaan lukien aiemmat keräilykäytännöt, voi vaikuttaa vaarallisesti luontoon ja sen rakenteeseen. Aikaisemmin varhaiset luonnontieteilijät keräsivät umpimähkäisesti ja usein tuhoavasti. Vaikka heidän työnsä oli perustana nykyisin käyttämillemme museokokoelmille, nykyajan tutkijat tukevat parhaita käytäntöjä kestävämmän keräämisen edistämiseksi. Yhdysvalloissa liittovaltion ja osavaltioiden lait säätelevät tiukasti yksilöiden, mukaan lukien matelijat ja sammakkoeläimet, laillista keräämistä. Kestävät keräyskäytännöt perustuvat yksityiskohtaiseen tietämykseen lajin ekologiasta ja suojelun tilasta. Tällä tavalla tutkijat yrittävät minimoida kielteisiä vaikutuksia villieläinpopulaatioihin.
Innovaatiot säilöntäalalla
Pidentääkseen nestemäisesti säilytettyjen kokoelmien käyttöikää ja tehdäkseen niiden tärkeistä tiedoista helpommin saatavia, tieteelliset laitokset etsivät innovatiivisia tapoja digitoida ja jakaa näytetietoja. Museot tuottavat korkearesoluutioisia kuvia nesteissä säilöttyistä näytteistä käyttämällä puristuslaatikoita. Nämä työkalut mahdollistavat näytteen pysymisen etanolissa valokuvattaessa fyysisten vaurioiden välttämiseksi. Tutkijat jakavat näytetietoja online-tietokantojen kautta, joita tutkijat voivat käyttää kaikkialla maailmassa. Muita innovatiivisia käytäntöjä ovat röntgensäteiden ja CT-skannauksen käyttö erittäin yksityiskohtaisten 3D-mallien luomiseen nestemäisistä näytteistä.
Muut säilytysmenetelmät
Matelijat ja sammakkoeläimet voidaan säilyttää muillakin tavoilla. Näytteen luurangon valmistelu ja säilöminen mahdollistaa eläimen luiden tutkimisen. Kilpikonnan kuori on osa sen luurankoa – kuoren sisäpuolen tarkastelu osoittaa, kuinka nikamat ja kylkiluut todella muodostavat eläimen kuoren rungon.
Jotta voidaan näyttää, miltä eläin näytti elämässä näytteen avulla, on luotava asennettu, todenmukainen näyte. Matelijoita, kuten käärmeitä, kilpikonnia ja alligaattoreita, voidaan taksidermioida. Kiinnitetyn näytteen luomiseksi taksidermistin on ymmärrettävä tietyntyyppisen eläimen luusto ja lihakset, kyettävä rekonstruoimaan telineen sisärunko ja tunnettava myös sen eläimen käyttäytyminen, jonka kanssa hän työskentelee. luodakseen elävän kaltaisen näytteen. Taksidermistit yleensä kehittävät erikoisuuden yhdessä eläinryhmässä; mitä enemmän he oppivat nisäkkäiden, lintujen tai matelijoiden ruumiista ja käyttäytymisestä, sitä tehokkaammin he pystyvät luomaan istutetun näytteen kyseisestä ryhmästä.
Kieli
