Nenä ja nenäontelo
Nenä ja nenäontelo muodostavat pääasiallisen ulkoisen aukon hengityselimille ja ovat kehon hengitysteiden ensimmäinen osa ---hengitysteitä, joiden läpi ilma liikkuu. Nenä on rustosta, luusta, lihaksesta ja ihosta koostuva kasvojen rakenne, joka tukee ja suojaa nenäontelon etuosaa. Nenäontelo on nenän ja kallon sisällä oleva ontto tila, joka on vuorattu karvojen ja limakalvon kanssa. Nenäontelon tehtävänä on lämmittää, kosteuttaa ja suodattaa ilmaa, joka tulee kehoon ennen kuin se pääsee keuhkoihin. Nenäonteloa peittävät karvat ja lima auttavat vangitsemaan pölyä, hometta, siitepölyä ja muita ympäristön epäpuhtauksia ennen kuin ne pääsevät kehon sisäosiin. Nenän kautta kehosta poistuva ilma palauttaa kosteuden ja lämmön nenäonteloon ennen kuin se hengitetään ulos ympäristöön.
Suu
Suu, joka tunnetaan myös nimellä suuontelo, on hengitysteiden toissijainen ulkoinen aukko. Suurin osa normaalista hengityksestä tapahtuu nenäontelon kautta, mutta suuonteloa voidaan käyttää tarvittaessa täydentämään tai korvaamaan nenäontelon toimintoja. Koska suusta kehoon tuleva ilman reitti on lyhyempi kuin nenästä tuleva ilman, suu ei lämmitä ja kosteuta keuhkoihin tulevaa ilmaa, ja nenä suorittaa tätä tehtävää. Suusta puuttuvat myös karvat ja tahmea lima, jotka suodattavat nenäontelon läpi kulkevaa ilmaa. Suun kautta hengittämisen yksi etu on, että sen lyhyempi etäisyys ja suurempi halkaisija päästävät enemmän ilmaa nopeasti kehoon.
Nielu
Nielu, joka tunnetaan myös nimellä kurkku, on lihaksikas suppilo, joka ulottuu nenäontelon takapäästä ruokatorven ja kurkunpään yläpäähän. Nielu on jaettu kolmeen alueeseen: nenänieluun, suunieluun ja kurkunpäänieluun. Nenänielu on nielun yläosa, joka löytyy nenäontelon takaosasta. Hengitetty ilma nenäontelosta kulkee nenänieluun ja laskeutuu suunielun läpi, joka sijaitsee suuontelon takaosassa. Suuontelon kautta hengitetty ilma pääsee nieluun suunielun kautta. Hengitetty ilma laskeutuu sitten kurkunpään nieluun, jossa kurkunpään kautta se ohjautuu kurkunpään aukkoon. Epiglottis on elastisen ruston läppä, joka toimii kytkimenä henkitorven ja ruokatorven välillä. Koska nielua käytetään myös ruoan nielemiseen, kurkunpää varmistaa ilman pääsyn henkitorveen peittämällä ruokatorveen johtavan aukon. Nielemisprosessin aikana kurkunpää liikkuu peittämään henkitorven varmistaakseen ruoan pääsyn ruokatorveen ja estääkseen tukehtumisen.
Kurkunpää
Kurkunpää, joka tunnetaan myös nimellä äänilaatikko, on lyhyt osa hengitysteitä, joka yhdistää kurkunpään ja henkitorven. Kurkunpää sijaitsee kaulan anteriorisessa osassa, juuri alempi kuin nivelluu ja yläpuolella henkitorvessa. Useat rustorakenteet muodostavat kurkunpään ja antavat sille sen rakenteen. Kurkunpää on yksi kurkunpään rustopaloista ja toimii kurkunpään suojana nielemisen aikana. Kurkunpäätä huonompi on kilpirauhasen rusto, jota kutsutaan usein Aatamin omenaksi, koska se on yleisimmin laajentunut ja näkyvissä aikuisilla miehillä. Kilpirauhanen pitää auki kurkunpään etupäätä ja suojaa äänihuutteita. Kilpirauhasen rustoa huonompi on renkaan muotoinen cricoid rusto, joka pitää kurkunpään auki ja tukee sen takapäätä. Ruston lisäksi kurkunpäässä on erityisiä rakenteita, jotka tunnetaan nimellä äänihuutteet, joiden avulla keho voi tuottaa puheen ja laulun ääniä. Äänihuutteet ovat limakalvopoimuja, jotka värähtelevät tuottaen ääniääniä. Äänihuutteiden jännitystä ja värähtelynopeutta voidaan muuttaa niiden tuottaman sävelkorkeuden muuttamiseksi.
Henkitorvi
Henkitorvi on 5-tuumaa pitkä putki, joka on valmistettu C:n muotoisista hyaliinirustorenkaista, jotka on vuorattu näennäisesti värjäytyneellä pylväsmäisellä epiteelillä. Henkitorvi yhdistää kurkunpään keuhkoputkiin ja päästää ilman kulkemaan kaulan läpi rintakehään. Henkitorven muodostavat rustorenkaat antavat sen pysyä avoimena ilmalle koko ajan. Rustorenkaiden avoin pää osoittaa takaosaa kohti ruokatorvea, jolloin ruokatorvi voi laajentua henkitorven miehittämään tilaan mahtumaan ruokatorven läpi liikkuvat ruokamassat.
Bronchi ja Bronchioles
Henkitorven alemmassa päässä hengitystiet jakautuvat vasempaan ja oikeaan haaraan, jotka tunnetaan ensisijaisena keuhkoputkena. Vasen ja oikea keuhkoputki juoksevat kumpaankin keuhkoihin ennen kuin haarautuvat pienempiin toissijaisiin keuhkoputkiin. Toissijaiset keuhkoputket kuljettavat ilmaa keuhkojen lohkoihin---2 vasemmassa keuhkossa ja 3 oikean keuhkossa. Toissijaiset keuhkoputket puolestaan jakautuvat useiksi pienemmiksi tertiäärisiksi keuhkoputkiksi kussakin lohkossa.
Keuhkot
Keuhkot ovat suuria, sienimäisiä elimiä, jotka löytyvät rintakehästä sydämen sivusuunnassa ja pallean yläpuolella. Jokaista keuhkoa ympäröi keuhkopussin kalvo, joka tarjoaa keuhkolle tilaa laajentua sekä alipainetilan suhteessa kehon ulkopintaan. Alipaineen ansiosta keuhkot täyttyvät passiivisesti ilmalla niiden rentoutuessa. Vasen ja oikea keuhko ovat kooltaan ja muodoltaan hieman erilaisia, koska sydän osoittaa kehon vasemmalle puolelle. Vasen keuhko on siksi hieman pienempi kuin oikea keuhko, ja se koostuu kahdesta lohkosta, kun taas oikeassa keuhkossa on 3 lohkoa.
Hengityksen lihakset
Keuhkoja ympäröivät lihakset, jotka voivat saada ilmaa sisään tai ulos keuhkoista. Pääasiallinen hengityslihas ihmiskehossa on pallea, ohut luurankolihaslevy, joka muodostaa rintakehän pohjan. Kun pallea supistuu, se siirtyy huonommin muutaman tuuman vatsaonteloon laajentaen tilaa rintaontelossa ja vetämällä ilmaa keuhkoihin. Pallean rentoutuminen mahdollistaa ilman virtauksen takaisin ulos keuhkoista uloshengityksen aikana.
Kieli
